生物医学工程兴起于20世纪50年代，它与医学工程和生物技术有着十分密切的关系，而且发展非常迅速，成为世界各国竞争的主要领域之一。它是一门新兴的边缘学科，它综合工程学、生物学和医学的理论和方法，在各层次上研究人体系统的状态变化，并运用工程技术手段去控制这类变化，其目的是解决医学中的有关问题，保障人类健康，为疾病的预防、诊断、治疗和康复服务。
二十一世纪将是生命科学高度发展的时代，基因工程作为新兴生物技术的核心技术，将带动其它生物新技术的发展。新西兰教育联盟（http://www.nzliuxue.com/）专家指出：“医学发展的关键技术是生物技术，关键科学是生命科学。在基础研究方面，重点放在人类基因组研究和基因诊断研究，同时兼顾基因治疗；多基因病主要基因的克隆分布；基因的表达与调控；基因产物的结构与功能包括分子发病机制的研究。在应用研究方面，必须立即加强临床遗传学的工作与研究，加强遗传性疾病的研究。”
“生物和医药技术” 位列国家 “十一五”863计划重点研究领域之一。
据新西兰留学网（http://www.nzliuxue.com/）专家了解，“863”研究计划主要包括：信息技术领域、生物和医药技术领域、新材料技术领域、先进制造技术领域、先进能源技术领域、资源环境技术领域、海洋技术领域、现代农业技术领域、现代交通技术领域、地球观测与导航技术领域。
