新西兰现行的移民政策主要是根据《移民法1987》（Immigration Act 1987）制定的。近几年来，政策的细节时有变化，比如一九九五年七月份开始实行的对技术移民和投资移民申请人及其十六岁以上随行家属英语水平的要求；一九九八年十月通过的放宽投资移民英语水平要求，但同时将最低投资额增加到一百万新西兰元。
新西兰留学网（http://nz.eu.com.cn/）按照《移民法1987》，移民申请由新西兰移民局（NZIS）进行审批，NZIS必需无一例外地根据“当前移民政策”条款进行审批。如果申请被拒绝，申请人可以向独立的移民上诉局提请上诉。“当前的移民政策”是指，新西兰移民局收到申请人完整的申请材料并予以备案当天所遵循的移民申请审查标准。移民申请以家庭为单位，只要有一名家庭成员符合移民要求（作为主申请人），所有家庭成员都会同时获准移民。家庭成员是指主申请人的配偶及十九岁以下未婚子女。
新西兰现行的移民政策分为几种不同的类别，各类别采用不同的审查方法和标准，分别适合不同条件的申请人选择。每个类别有其对申请人的基本要求，您必需符合基本要求才能申请。以下是四种主要的移民类别：
a.技术移民类：技术移民类采用打分制。
申请者在学历、工作经验(历)和年龄等项目上得分。
b.企业家移民类：下述人员可申请企业移民类：
(1) 成功地在新西兰建立公司者；并且
(2) 其商业活动在某方面对新西兰有益者。
对于目前尚未在新西兰建立公司的申请人，一般需要先申请一个长期商务签证（3年期），然后在新西兰建立公司，两年后再以企业家移民类别申请定居。这种申请移民的方式又被成为“创业移民”。
迁入新西兰的公司的雇员：此类别适合于那些没有资格提出其它类别的定居申请的人员。申请者必须阐明他们是一个迁入新西兰的公司的重要雇员。
c.家庭团聚类：下述人员可中请家庭团聚类：
(1) 与一位新西兰公民或居民有(名副其实)稳定婚姻关系或事实上的(异性或同性)伴侣关系，或者；
(2) 是新西兰公民或居民并在新西兰长期居留人员的亲属。
d.人道主义移民类：处于下列境况下的人员可申请人道主义类：
(1) 严重的人道主义环境危机；
(2) 与新西兰人有密切的家庭联系。
不论申请那种移民方式，申请人和申请人的随同申请人必须具备良好的健康状况。
不论申请那种移民签证，申请人和申请人的随同申请人必须具备良好品德。17岁及以上的申请人必须提供以下材料来证明自身品德：
由申请人祖国出示的无刑事犯罪公证；
在过去十年中所有居住时间超过12个月的国家所出示的无刑事犯罪公证。
下列申请人有可能会被拒签：
曾有过刑事犯罪记录并被判入狱5年或以上者；
在过去十年中曾有过刑事犯罪记录并被判入狱12个月或以上者；
曾被新西兰或其他国家放逐出境者；
有理由相信此申请人与犯罪集团有关连或有可能对新西兰民众造成危害者。
英语语言能力要求：
所有申请技术移民和投资移民签证的主申请人和16岁或以上的随同申请家人必须达到英语能力测试的标准。
申请人必须提供如下证明：
申请技术移民的主申请人必须达到英语语言能力要求，如果在申请被批准时申请技术移民的随同家人未能达到英语要求，则他们必须预定英语语言课程。此项要求对申请投资移民的主申请人也同样适用。
