新西兰的教育体系管理与中国有很大的不同。新西兰没有地方教育管理部门，而是由中学，大学机构独立自行统筹管理自己本校事务。而教育部只负责制定教育大纲，要求建议和资金安排，进行全国教育系统宏观性的日常管理。
留学专家介绍，对于现时新西兰教育部所负责的主要工作为主要以下七个方面：
1. 教育上的策略性领导 (Strategic Leadership in the Sector) ：主要工作为制定策略性政策，进行教育研究分析，对教育系统发展程度进行监控，以及与政府别的部门或机构的跨领域合作进行协调和支持。
2. 对本地社区的教育支持和资源提供(Support and Resources for the Community)：主要为提高社区居民的知识和教育程度提供政策，课程和服务。
3. 对教育机构的教育支持和资源提供 (Support and Resources for Education Providers)：确保教育机构有足够的资源和教育支持，从而对学生有教学质量上的保证。
4. 公立学校的物业管理 (School Property Portfolio Management)：对所有公立学校的物业进行安排调配管理，确保学校有足够的设施资源提供給学生。
5. 对教师的教育支持和资源提供 (Support and Resources for Teachers)：主要体现在对教师和校长的专业培训方面的支持。
6. 对特定学生群体的教育管理干涉 (Interventions for Target Student Groups)：特定的学生群体主要指定为特殊教育类学生，比如一些弱智和残疾学生群体。
7. 高等教育上的策略性领导 (Strategic Leadership in the Tertiary System)：对于高等教育以及国际教育方面提供政策性的指导。
由此可见，新西兰教育部的职能多为指导性及策略上的支持，而不直接对学校的管理有直接的介入除非学校出现了严重的管理问题。
新西兰的教育机构分为高等教育机构( tertiary Institutions)，包括大学（universities）、理工学院(polytechnics 或institute of technology) ；中学(colleges, secondary colleges或grammar schools) ；小学（intermediate & Primary Schools）和私人培训机构(Private Training Establishments)。
> 幼儿教育（2-5岁：Early Childhood Education）
孩子从2岁起到5岁间，为幼儿教育阶段（Early Childhood Education）。该阶段为自愿性质，父母可以选择上幼儿园或者自己在家带都可以。两种模式：
◆幼教服务模式（Teacher-led services）
包括幼儿园（Kindergartens），教育及照顾服务(Education and care services)以及家庭式教育及照顾服务（Home-based education and care）。幼教服务模式要求提供这种服务的机构必须有超过50%的员工是受过专业训练的合资格幼师。
◆父母引导模式(Parent-led services)
包括毛利父母引导（Kohanga reo），游戏中心（Playcentres）和游戏小组（Playgroups）。这种模式是为一些父母主要想以自己的模式教育孩子，而加上额外的社区支持服务（Playcentres & Playgroups）而达到教育部所要求的教育标准。
> 小学（5-12岁：1-8年级）
大部分新西兰孩子会在其5岁生日过后进入小学一年级就读。法律规定，孩子在年满6岁时必须入学。1－6年级为Primary School，7－8年级为Intermediate School。
◆上课时间：每天早上9点－下午3点。课间有短暂休息时间，中午午饭（自带）时间稍长，但不放学回家。
◆教室：跟中国一样，1－8年级的孩子通常都会有自己的班级以及有一个班主任（classroom teacher）。一般来讲，每个小学老师都会教不同的科目。
◆学期及假期：一年有4个学期，一般每10周为一个学期，然后放假两周。而圣诞节假期为新西兰的暑假，从12月中到次年2月初。
第一学期：2月初－4月中
第二学期：4月底－7月初
第三学期：7月中－9月底
第四学期：10月中－12月中
> 中学（13-18岁：9-13年级）
◆上课时间：每天早上8：40－下午3：20。课间有短暂休息时间，中午午饭（自带）时间稍长，但不放学回家。
◆教室：跟中国有很大不同，每个学生都有各自不同的课程表。根据学校大小不一，学生可从10－30门科目里自选5-6门不同科目学习。学生根据自己的课程表，去不同的课室上课。跟大学很像。每节课40－50分钟不等。每天有6－7堂课取决于不同学校。学期及假期同小学。
