坎特伯雷大学于1873年由牛津大学和剑桥大学的学者在新西兰基督城建立，是新西兰第二古老的大学。坎特伯雷大学在建校140年的历史中，保持了优异的学术声誉，是新西兰八所公立大学中最优秀的代表，综合实力在前三甲。在世界范围内，坎特伯雷大学可以排在全球2万所大学中的225位。坎特伯雷大学是新西兰唯一一所获得QS五星大学荣誉的大学。
大学目前在校学生1万4千余人，其中有来自70个国家的1200多名国际留学生。来自中国的留学生有300名左右。学校下设六大学院：工学院，理学院，商学院，法学院，文学院和教育学院。大学的工程学院、商学院以及科学院的良好声誉赢得了国际学术界的认可。
新西兰教育联盟首席留学顾问冯霞老师指出，大学目前积极开展全世界范围内的教育与学术合作交流。目前已经跟世界各地优秀大学建立的合作项目不胜枚举。在美国，坎特伯雷大学与UCLA，普渡大学和华盛顿大学进行了多年的交换生项目，在英国，与牛津，剑桥等大学进行的Erskine项目都取得了非常喜人的成绩。在中国，我们已经和清华大学，上海交通大学等一些列大学建立了合作关系。特别是我校的商学院已经和中国的天津大学，东南大学，哈尔滨工业大学，华中科技大学和暨南大学合办了本科阶段2+2课程受到了中国教育部的批准并且取得了联合颁发本科学位的授权。在博士阶段，我校积极参与中国留学基金委员会组织的学术交流活动，每年吸引大量优秀学者到我校进行科研活动。
中国国家领导人李克强先生曾访问该校，并为设立在坎特伯雷大学的孔子学院揭幕，目前学院在坎特伯雷大学引起了非常好的反响，架起了纽中两国文化学术的桥梁。
坎特伯雷大学优秀的校友包括新西兰总理John Key先生，和20世纪最伟大的科学家之一，诺贝尔奖金获得者“原子能之父”厄内斯特。罗斯福先生。目前新西兰国际教育署总干事也是我校毕业生。
