2014年11月，在中国国家主席习近平访问新西兰期间，“第一夫人”彭丽媛到访新西兰梅西大学（Massey University）并被其授予文学博士的荣誉学位。今年6月，梅西大学代表团在访华时也受到了第一夫人的接见。到底是什么原因使得“彭麻麻”与梅西大学频繁互动？梅西大学又有哪些学习优势？让我们一起从本期封面故事中寻找答案吧。
作为新西兰大学队伍中相对年轻的一员，梅西大学（Massey University）以“变”为宗旨，在多个学科领中成为了新西兰高校中的“第一”或是“唯一”的代言人。在梅西大学校长Steve Maharey眼中，新西兰的农业传统和对远程教育的需求对学校今日的发展有深远的影响。
后起之秀登上舞台
尽管目前算得上是新西兰大学中规模较大的综合型大学，拥有3个校区和约35000名学生，但从历史上来讲，梅西大学有着“土地大学”的深厚传统。
说起新西兰的大学，很多人都能叫出包括梅西大学、奥克兰大学（University of Auckland）、惠灵顿维多利亚大学（Victoria University of Wellington）等在内的多所高校的名字。但是在1874年到1961年之间，这些学校还只不过是以学院的形式隶属于新西兰历史上唯一一所具有学位颁发资格的大学，即新西兰大学（University of New Zealand）的一部分。1926年成立的年轻一代——梅西大学自然也不例外。
这一年，新西兰大学的第六所学院——新西兰农学院在新西兰北帕默斯顿市成立，由当时同属于新西兰大学旗下学院的惠灵顿维多利亚大学以及奥克兰大学的农业学院组成。一年后，为了纪念1925年逝世的新西兰前总理William Ferguson Massey对本国土地改革作出的贡献，新西兰农学院更名为梅西农学院，并一直运行到1961年新西兰大学解散。随后，梅西农学院改名梅西学院，并入惠灵顿维多利亚大学，成为其一个独立学院。
在简单回顾这部分历史时，Maharey校长指出，农业是新西兰的重要传统，梅西大学作为一所农业院校，是一所非常有新西兰特色的院校，这使得其可以对本国的农业提供支持，并成为在农业方面具备实践能力的院校。
尽管在1961年新西兰大学解散时，梅西大学仍是一所提供农业教育的院校，但是彼时，人们对整个教育系统的需求也在发生变化——惠灵顿维多利亚大学开始在北帕默斯顿市成立分部用以为学生提供远程教学服务。“第一批有这样需求的学生就是老师。这些老师在新西兰各地教书，他们也希望能够获得更高的学历，但是因为他们都有工作，所以无法一直待在校园中。”Maharvey解释道。
1963年，惠灵顿维多利亚大学将远程教育服务学区与梅西学院合并，从而设立玛纳瓦图梅西大学学院，同年9月，该学院正式独立成为一所大学，并最终于1966年采用了“梅西大学”的校名。Maharvey表示，梅西大学从惠灵顿维多利亚大学脱离出来，就在于学校的角色转变成同时为学生提供校内教学和远程教学。“当然，从这之后，我们变成了越来越多样化的院校。”他说。
万“变”不离其宗
若论年纪，梅西大学也许无法赶超其他一些与它同属于新西兰大学时代的兄弟院校，但是这位年轻人在自我发展上丝毫不逊于其他同仁。
不可否认，对于深深植入学校根基的农业教学和远程教学，梅西大学的优势都十分明显。根据2015年QS世界大学排行榜，梅西大学的农学项目位列全球参评院校的第19位，也是新西兰院校中拥有农学项目排名最高的大学。
而在远程教学方面，梅西大学在这一领域也一直有着十分发达的技术。同时，全校有50%的学生在个人整个学习过程或者部分过程中都有参与到学校的远程教学中来。而新西兰的各类运动员也是梅西大学远程教育的受益者。此外，在提供数字教学方面，梅西大学还是新西兰第一所通过大规模开放式网络课程（MOOC）平台向全球学生提供自身课程的新西兰院校。
通过80多年的发展，梅西大学已经从当初专注于农业教育和提供远程教育服务的学校变成了一个以研究为导向，同时注重知识应用与实践的大学。梅西大学目前共有5个学院，包括科学学院，人文和社会科学学院，创意艺术学院，健康学院以及商学院。这五个学院都包含了非常广泛的学科项目。这样的变化使得梅西大学开设的许多项目都拥有在新西兰院校中“第一”或“唯一”的成绩。
对于有机长梦想的学生来说，梅西大学绝对是一个航空驾驶培训的绝佳选择。作为新西兰唯一一所授予航空领域大学学位（本科、硕士、博士）的院校，梅西大学的飞行学院（School of Aviation）称得上是世界上最知名的民航培训基地之一。在这里，学生不仅可以通过学习航空专业成为一名合格的飞行员，而且可以选择航空管理专业使自己成为一名航空管理方面的专家，即积累对航班管理、机场运营等方面的知识和经验。于此同时，凭借自己远程教育的优势，梅西大学航空学校还与新加坡民航学院（Singapore Aviation Academy）合作，提供与国际民航管理有关的教学项目。
除了拥有令人“仰望天空”的航空项目，梅西大学在“脚踏实地”方面也很出色。其兽医科学（veterinary science）项目被2015年QS世界大学排行榜评为全球参评项目中的第15名，与农业项目一样，这是在新西兰拥有该领域项目的大学中排名最高的。
在谈到梅西大学取得的这些成绩时，Maharey表示，这是一所富有创造性的学校，永远在观察“在未来的十年里，国家需要怎样的学术项目，需要怎样的研究活动。”
在他看来，梅西大学是一所以“变化”为导向的院校。“世界正在经历许多变化，中国就是一个很好的例子，”Maharey说。“我们需要培养学生，以确保我们的研究可以帮助回答人们最需要解决的难题。”
从新西兰的第一所社会福利工作学院，第一所大学级别的新闻学院，到第一个提供食品科学专业的学校，唯一一所兽医科学学校……然而不论世界怎样变化，人们的需求怎样变化，Maharey认为，梅西大学在一件事上不曾改变，那就是成为一所开拓先河的大学。因为“就像我说过的，我们要让学生能够紧跟变化，紧跟世界的难题。”而这样的结果就是“我们时刻都在将自己推入新的领域。”
当“彭麻麻”遇上梅西大学
2014年11月20日，在中国国家主席习近平访问新西兰期间， “第一夫人”彭丽媛到访新西兰梅西大学并被创意艺术学院(College of Creative Arts)授予文学博士的荣誉学位。这一殊荣也为当天过生日的彭丽媛送上了一份特别的生日礼物。今年6月，由梅西大学和世界知名的视觉和特效工作室——位于新西兰首都惠灵顿的维塔工作室（Weta Workshop）组成的代表团也应彭丽媛夫人和解放军艺术学院的邀请，来到中国进行访问。
Tips：维塔工作室是一家世界领先的视觉和特效工作室，曾为《魔戒三部曲》、《阿凡达》、《速度与激情7》等多部好莱坞电影提供服务。
在Maharey看来，不论是梅西大学，还是其创意艺术学院能够得到中国“第一夫人”的特别关注，事实上并非幸运和偶然。他表示，第一，梅西大学与中国已经建立了30多年的联系，从而可能是与中国政府及院校关系最为紧密的新西兰大学；第二，梅西大学在创意艺术领域的表现闻名世界，而彭丽媛夫人作为一名艺术家，其本人在创意艺术领域的兴趣和才华也与梅西大学相吻合。
你可能会认为一个能够允许母鸡接触到新鲜的草料，并可以调节灯光的旋转鸡笼是非常普通的一件装置。但事实上，这件装置却是入围2013年世界级设计大奖——红点设计大奖设计概念竞赛单元最高奖项红点之星（Luminary Award）的作品。而这一旨在帮助离开商业农场的母鸡继续保持生产能力的设计作品正是梅西大学创意艺术学院的毕业生Stacey Kenny的毕业设计。除了Kenny，在红点设计大奖的各类奖项中也都可以看到梅西大学学生的身影。
由红点设计的设计概念奖项引申而来，红点大奖机构推出了红点设计排名（Red Dot Design Ranking），每年会针对设计概念对全球的设计公司、工作室和设计院校进行评比，以“评估一个机构在一段时间内创作出令人惊喜的新设计理念的能力”，这也是“对一个机构持续的设计创新能力的反映”。2014年，梅西大学被红点设计排名（Red Dot Design Ranking）评为亚太地区设计院校第4名，而这一成绩也是对其“在设计领域持续不断投入的应得肯定与鼓励”。
对于个体来说，能够得到红点设计大奖的肯定是一种无上的荣誉。正因如此，对有意深入创意艺术领域的人来说，梅西大学无疑是一个绝好的选择。Maharey也表示，希望通过与维塔工作室的紧密联系以及与“第一夫人”的交流，能够使更多的学生选择在梅西大学学习创意艺术专业。
“梅西”教育走向全球
不论是农业、航空教育、兽医科学，还是创意艺术，Maharey认为梅西能够提供给中国学生的优秀项目有很多，他也希望学校能够吸引到更多学生前来就读。然而正如他自己所说，梅西大学永远在用变化的眼光考虑学校的发展，因而在开拓国际教育市场上，梅西看到了新的可能性。
他表示，在很多人仍愿意选择出国接受国际教育时，也有许多学生希望能够不用走出国门便可以享受到国外教育，或者只用一部分时间进行海外学习。Maharey说，很多人选择这样做的原因是希望可以在进行国际教育的同时紧跟中国的发展趋势。“我们确实希望能够吸引那些想获取海外留学经历的人来到梅西大学读书，但同时我们也在努力对那些想留在中国的学生做出回应。”他举例道，梅西大学与河北工业大学合作设立的、采取“3+1”模式的物联网工程专业本科教育就是梅西大学在这个方向积极探索的一个结果。
尽管中国是梅西大学的一个重要市场，但对于Maharey而言，学校正将眼光瞄准在成为一个现代化的、拥有全球化品牌的大学。2014年，梅西大学提出了“梅西大学全球化”（Massey University Worldwide）的方针，旨在将学校的优势教育资源推向全球，在国际教育市场上打开自己的名声。这其中就包括利用梅西大学在远程教育上的优势为全球的学生提供带有“梅西”品牌的教育。
“而这就意味着我们要在科技方面投入更多，也意味着我们需要为实现这个目标修正我们的课程。”Maharey说。他认为，梅西大学正在朝一个更加全球化的环境行进，而这样做将对整个大学的运行方式带来转型。“我想未来有一天，像我们这样的学校会最终以每天24小时，每周7天的方式运行，学生们可以按照自己的学习进度进行学习。”
科学技术的进步给21世纪人类社会的发展带了重大的影响。在教育领域，科技进步给学生的学习态度、学习成本、学习方法等也带来了重大的改变。在Maharey看来，世界上的大学将或多或少受到这些影响，从而在未来的20年里经历重大的变化。这也是梅西大学求变的原因所在。他认为，梅西大学的目标就是要在变化中始终使自己的学术项目走在世界前列，并实现让学生成为教育的最大受益者的目标。
在“梅西”人的眼中，梅西大学不仅是一所学术素质优良的大学，还是一所重视教育实践性的学校。这里的学生走出校门，都将通过自己的知识与技术改善身边的社会。
塑造国家的未来，并将新西兰的优势带给全世界——这是Maharey描述下的梅西大学的发展愿景，也是80多年来，一切“变”与“不变”的前提。
