据说《魔戒》的导演彼得杰克森（PeterJackson）从1999年就开始寻找外景地，最后终于找到了可以重现七千年前风土的地方——新西兰，用他自己的话说就是，“新西兰散发着古老欧洲乡间的气息，但是也有一种奇幻的感觉，最适合拍摄《魔戒三部曲》。”
剧中主角佛罗多（的故乡夏尔(shire)，有着一望无际的大草原、树木林立的森林，绿草如茵的小山坡上有着一个一个的“洞门”，这儿就是小矮人“哈比族”（Hobbits）的家园——哈比屯（Hobbiton）。当导演和工作人员看到位于新西兰北岛的玛塔玛塔（Matamata）农村时，立刻就认定这是哈比屯的最佳场景。这些小型的绿色山坡，风光明媚，充满着悠闲的田野风情，简直就是活生生的哈比族家。伊恩麦克连（IanMcKellen）说，“这里有真正的青苔、真正的树木，一下就让人融入哈比族人悠闲的田园生活，我根本不必用什么想象力，因为哈比屯的场景让我演的灰袍巫师甘道夫一下就有了回家的感觉。”
洞门
在北岛，魔戒迷们还可以发现更多《魔戒》的脚步。怀卡帕帕山区前的朗吉波火山平原（TheRangipo Plains），过去是陆军操练场，如今成为《魔戒》第二集《双塔奇兵》中的摩多城前的“葛哥洛斯平原”；怀卡帕帕滑雪场的上方，也就是卢阿佩胡山顶，拍下了第一集中甘道夫带领的远征军路经冰封雪山的经典画面；第二集的重头戏圣盔谷在威灵顿郊区的俄帕哈特，在这里，以甘道夫为首的魔戒守卫军和萨鲁曼的邪恶军团展开惨烈的殊死战。继续往南走，首部曲中精灵公主亚玟骑马载着佛罗多被戒灵追逐的戏，摄于小镇泰拉斯（Tarras）上的一个松木林场，而她进入精灵国度之后，念动咒语发动洪水阻挡戒灵的地方，则在箭城小镇（ArrowTown）的卡威拉河。
Tarras小镇
由此可见，新西兰被誉为“人间最后的净土”不是没有道理的。这里拥有至今仍保持原状的大自然：100%纯净、原始，充满生命力。白雪皑皑的峰峦，金光灿灿的海滩，晶莹碧透的湖泊、苍翠茂密的原始森林，它如梦如幻的美景成就了《魔戒》，而影片的成功也使新西兰真正呈现在了世界眼前。有人说，“新西兰的草原看起来象英国，但是它的山脉却象瑞士的阿尔卑斯，同时它清澈的湖泊又象在意大利。”集中了这世上太多精髓，新西兰，想不精彩也难。
神话传说：
在古老的毛利族神话里，北岛被称为“TeIka a Maui”，意思是“毛依之鱼”。传说中，毛依在这里钓起了一条大鱼，他的兄弟们没有听从警告，去啃咬鱼肉。鱼拼命挣扎，狂暴的动作形成了北岛如今山峦起伏、千姿百态的景观。
