当你在申请成为新西兰公民前，你会先得到新西兰居民身份，之后才是公民身份。我们通常称持有居民身份的华人为“华侨”，而已经变为其他国公民的华人为“外籍华人”。
新西兰居民和公民的区别：
普通的理解为
新西兰居民：持有永久居留权，依旧持有中国护照，但并不等于入籍。
新西兰公民：持有永久居留权，可换护照后入籍。
法律上的不同
新西兰居民：持有中国护照和新西兰居民签证页，此时你的准确定位为拥有中国和新西兰两国身份。外交上你有权得到新西兰和中国两国政府的保护。
新西兰公民：持有新西兰护照，并已经宣誓入籍，成为新西兰一国居民。外交上你将只受到新西兰一国政府保护。
权利上的不同
新西兰居民：
【出入境】因依旧持有中国护照，所以不享有全球便捷通行权利。回国便利。
【选举】你将不享有被选举权（无法进入新西兰政党和成为领导人）。
新西兰公民：
【出入境】享有全球便捷通行权利，免签国家高达166个。但回国将需要办理签证。
【选举】你将不受限制，可以享有选举权（但同时如果与其他国家交战，你将有可能会被要求服兵役）。
身份的选择
新西兰居民：当你持有新西兰居民身份时，你可以自主选择是否放弃新西兰居民身份，而中国公民身份将不会受到影响。
新西兰公民：当你取得新西兰公民身份后，将会被放弃中国公民身份（在这里，如换身份不成功，可能会导致你变成“无国籍人士”，因为虽然新西兰承认双重国籍，但是中国不承认！）。
